La causa más tonta de perder una reclamación es dejar pasar el plazo. Y los plazos de consumo en España son muy desiguales: para un vuelo tienes cinco años, pero para una maleta dañada solo siete días.
Esta guía reúne los principales, ordenados por tipo de problema, con los que más gente pierde señalados.
Compras y garantías
Garantía de productos nuevos: 3 años de cobertura desde la entrega. Dos años para contenidos y servicios digitales.
Productos de segunda mano: mínimo 1 año, ampliable por acuerdo.
Para ejercer la reclamación: 5 años desde que el defecto se manifiesta. Es decir, si la avería aparece en el mes 34, tienes cinco años por delante para reclamarla.
Ya no existe el antiguo plazo de dos meses para comunicar el defecto desde que lo detectas. Desapareció en 2021, aunque muchas tiendas siguen alegándolo.
Devolución por desistimiento en compra online: 14 días naturales desde que recibes el producto. Se amplía a 12 meses y 14 días si la tienda no te informó de este derecho.
Productos defectuosos que causan daños a personas o bienes: 3 años para reclamar el daño, con un límite de 10 años desde que el producto se puso en circulación.
Vuelos y viajes
Compensación por vuelo cancelado, retrasado u overbooking: 5 años en España. Es uno de los plazos más generosos de Europa y mucha gente lo desconoce: si te cancelaron un vuelo en 2022, probablemente sigas a tiempo.
Maleta dañada: 7 días desde que la recibes. Este es el plazo que más reclamaciones tumba.
Maleta con retraso: 21 días desde que te la entregan.
Maleta perdida: se considera pérdida definitiva a los 21 días sin aparecer.
Acción judicial por equipaje: 2 años desde la llegada del vuelo.
Viaje combinado: 2 años.
Banca y finanzas
Operación no autorizada en tu cuenta o tarjeta: 13 meses como máximo, pero debes avisar sin demora. Cuanto antes, mejor posición.
Chargeback o retrocesión de cargo: en torno a 120 días desde la operación o desde la fecha prevista de entrega, según la red de la tarjeta.
Disputa en PayPal: 180 días.
Reclamación por usura en tarjetas revolving: la nulidad por usura no prescribe. Puedes reclamar contratos de hace quince años.
Permanencia máxima en un fichero de morosos: 5 años desde el vencimiento de la deuda. Pasado ese tiempo deben borrarte automáticamente.
Servicio de Atención al Cliente del banco: tienen un plazo tasado para responderte, habitualmente de uno a dos meses según el tipo de cliente y producto.
Telefonía, internet y suministros
Reclamar a tu operadora: 1 mes desde que ocurrió el hecho. Es cortísimo y es el plazo que más reclamaciones de telecomunicaciones arruina.
Acudir a la Oficina de Atención al Usuario de Telecomunicaciones: 3 meses desde la respuesta de la operadora o desde que venció el mes que tenía para contestarte.
Baja de un servicio: efectiva en 2 días hábiles. No pueden exigirte un preaviso de un mes.
Subida de precio: deben avisarte con 1 mes de antelación, y puedes darte de baja sin penalización.
Deudas de suministros y servicios periódicos: prescriben a los 5 años. Si te reclaman una factura de hace ocho años, probablemente esté prescrita.
Corte de luz por impago: requiere requerimiento previo y un plazo de 2 meses para consumidores domésticos.
Reclamaciones administrativas
Hoja de reclamaciones: la empresa suele tener 1 mes para responder, con variaciones según la comunidad autónoma.
Arbitraje de consumo: no hay un plazo propio, pero se rige por la prescripción de la acción de fondo.
Acciones personales sin plazo específico: 5 años. Es la regla general del Código Civil y la que se aplica cuando ninguna norma especial dice otra cosa.
Los cinco plazos que más gente pierde
Si solo te quedas con cinco cosas de toda esta guía:
- Maleta dañada: 7 días. No basta con el parte del aeropuerto, hay que reclamar por escrito.
- Operadora telefónica: 1 mes. Meses llamando sin dejar rastro escrito no valen.
- Desistimiento online: 14 días. Y cuentan desde la recepción, no desde la compra.
- Chargeback: unos 120 días. No esperes medio año peleando con la tienda.
- Maleta retrasada: 21 días.
Cómo interrumpir un plazo que se te acaba
Si te queda poco y no vas a poder resolverlo a tiempo, hay una herramienta: la reclamación extrajudicial fehaciente interrumpe la prescripción.
Esto significa que un burofax reclamando formalmente hace que el plazo vuelva a contar desde cero. Es uno de los motivos principales para gastarse los 30 euros del envío.
Ojo con la distinción: funciona con los plazos de prescripción, como los cinco años de los vuelos. No funciona con los plazos de caducidad, como los catorce días del desistimiento, que no se interrumpen con nada.
Preguntas frecuentes
¿Los plazos en días son naturales o hábiles?
Depende de cada caso, y conviene no darlo por supuesto. Los catorce días del desistimiento son naturales. Los plazos de respuesta administrativa suelen ser hábiles. Ante la duda, usa el cálculo más restrictivo.
¿Desde cuándo cuenta exactamente el plazo?
Normalmente desde que ocurre el hecho o desde que puedes conocerlo. En garantías, desde que se manifiesta el defecto. En desistimiento, desde la entrega. En vuelos, desde la fecha del vuelo.
He pasado el plazo. ¿No puedo hacer nada?
Puedes reclamar igual: muchas empresas atienden reclamaciones fuera de plazo por política comercial. Lo que pierdes es la posibilidad de exigirlo por vía administrativa o judicial.
¿Prescripción y caducidad son lo mismo?
No. La prescripción se interrumpe con una reclamación y vuelve a empezar. La caducidad corre inexorablemente y no se puede parar.
¿Me puede la empresa imponer un plazo más corto en sus condiciones?
No. Las cláusulas que acortan los plazos legales en perjuicio del consumidor son nulas, aunque las hayas aceptado.